Un team di astronomi, guidato da Scott Sheppard dell’Istituto Carnegie per la Scienza, ha annunciato la scoperta di tre nuove lune: una attorno ad Urano, provvisoriamente battezzata S/2023 U1, e due attorno a Nettuno, denominate provvisoriamente S/2023 U1 e S/2002 N5, i giganti ghiacciati ai confini del nostro sistema planetario.
La nuova luna di Urano, S/2023 U1, rappresenta la prima scoperta di questo genere in oltre due decenni. Si tratta di un piccolo corpo celeste con un diametro di circa 17 chilometri, che orbita a una distanza di circa 20 milioni di chilometri dal pianeta. Questa scoperta si aggiunge alla già vasta famiglia di Urano, che conta ora 28 satelliti naturali.
Le due nuove lune di Nettuno, S/2021 N1 e S/2002 N5, presentano dimensioni leggermente maggiori, con diametri stimati rispettivamente di 14 e 23 chilometri. S/2021 N1 impiega circa 27 anni per completare un’orbita attorno al pianeta, mentre S/2002 N5 ne impiega circa 9.
Chad Trujillo ha commentato: “La scoperta di questa nuova luna di Urano è stata una sorpresa inaspettata. Nonostante le sue dimensioni ridotte, rappresenta un’importante fonte di informazioni sul sistema di Urano.”
David Jewitt ha aggiunto: “Le nuove lune di Nettuno sono molto piccole e deboli, ma rivestono comunque una notevole importanza nella comprensione della storia del sistema di Nettuno.”
“Incredibilmente, continuiamo a scoprire nuove lune nel nostro Sistema Solare. La rivelazione di queste tre nuove lune contribuirà significativamente alla nostra comprensione della formazione e dell’evoluzione di Urano e Nettuno.”
fonti:
https://www.minorplanetcenter.net/mpec/K24/K24DB3.(satellite/luna di Urano) S/2023 U1
https://www.minorplanetcenter.net/mpec/K24/K24DB2.html (satellite/luna di Nettuno) S/2021 N1
https://www.minorplanetcenter.net/mpec/K24/K24DB4.html (satellite/luna di Nettuno) S/2002 N5
https://carnegiescience.edu/dr-scott-s-sheppard-2
https://carnegiescience.edu/new-moons-uranus-and-neptune-announced
